进入21世纪以来，随着经济实力的增强，出于提升大国影响力的需要，印度加大了对发展中国家(以周边国家为主)的援助。中南半岛因地理上毗邻印度，获得了印度在基础设施、能力建设、军事培训、文化遗产修复等领域的发展援助。莫迪上台后，基于落实“邻国优先”、“东向行动”政策的需要，对中南半岛国家的发展援助策略进行了调整：基础设施建设转向小型化、速效项目；在能力建设领域，则将技术援助与培养“知印”“友印”人士密切结合；军事援助突破原来的培训范畴，大力向越南倾斜且开始涉足军备供应；文化遗产修复侧重于与印度教相关的文化遗产项目。莫迪政府对中南半岛国家发展援助策略的调整是印度内部与外部因素在经济、政治、文化三个层面联动的结果：一是大国在该地区的发展援助竞争日益激烈与印度自身经济实力的限度，二是印度内外地缘战略利益的推动，三是印度教民族主义兴起背景下输出文化软实力的战略需要。总体而言，莫迪政府的发展援助策略具有强烈的功利主义、利己主义与战略竞争的色彩。